Sete comunidades de diferentes áreas digitalmente marginalizadas fizeram parte da primeira Escola de Redes Comunitárias em andamento no país, liderada pela Zenzeleni Networks NPC. O programa de treinamento para desenvolvimento de habilidades começou com um reunião presencial de duas semanas realizada de 30 de janeiro a 12 de fevereiro de 2022 na Cidade do Cabo, quando membros de comunidades urbanas e rurais se reuniram para refletir sobre alternativas de conectividade lideradas pela comunidade para eliminar a exclusão digital nas áreas em que vivem.

Os custos da Internet na África do Sul estão entre os mais altos do mundo, e isso funciona como uma barreira para o uso da Internet para muitas pessoas. Portanto, a escola foi um passo significativo e concreto para permitir que as comunidades de base promovessem a inclusão digital em seus próprios termos.

O trabalho anterior para a implementação da escola incluiu a criação de um comitê consultivo, a realização de pesquisas, a obtenção de informações de especialistas para desenvolver o currículo e os resultados do curso, a criação e a preparação do conteúdo, a contratação de professores e da equipe do programa, a contratação de parceiros, a publicidade para os participantes, a análise das inscrições, a seleção do grupo final de 21 alunos (três participantes de sete comunidades diferentes da África do Sul) e a configuração do Sistema de Gerenciamento de Aprendizagem On-line.

Como parte da fase de treinamento, foram implementadas atividades on-line e presenciais. Um segundo encontro foi realizado em Joanesburgo, de 20 de março a 2 de abril de 2022, e um terceiro em Makonsi, de 1º a 14 de maio de 2022. Os perfis dos alunos, ou as realidades socioeconômicas das comunidades de onde eles vêm, mostram que eles têm dificuldades financeiras ou não têm acesso a uma internet acessível e confiável. O programa, portanto, cobre os custos dos dados dos alunos para o treinamento on-line, o que permitiu que os alunos acessassem o LMS on-line, participassem dos fóruns, lessem os materiais, participassem de videoaulas diárias com professores e funcionários e organizassem sessões noturnas de recapitulação entre colegas.

Após a fase de treinamento, em junho de 2022, a fase de mentoria começou a se concentrar no desenvolvimento pessoal e também em questões técnicas e comerciais, o que permitiu que os participantes da escola desenvolvessem atividades relacionadas a um programa de micro-subsídios do qual participaram. Cada um deles decidiu onde empregar o recurso de acordo com seus interesses e necessidades, por exemplo, para explorar os desafios e as oportunidades de aprimoramento da equipe técnica e operacional, novas oportunidades de negócios e marketing baseado na comunidade.

Em 30 de janeiro de 2023, os 17 participantes finais da escola realizaram sua última atividade após um programa de treinamento e orientação de 12 meses, alcançando as principais partes interessadas e atores do estado, da sociedade civil e do setor em um evento presencial realizado em Joanesburgo, onde apresentaram pela primeira vez seus projetos da Rede Comunitária.