Sept communautés issues de différentes zones marginalisées sur le plan numérique ont participé à la première école des réseaux communautaires en cours dans le pays, sous la direction de Zenzeleni Networks NPC. Le programme de formation au développement des compétences a commencé par une réunion en face à face de deux semaines, du 30 janvier au 12 février 2022 au Cap, où des membres de communautés urbaines et rurales se sont réunis pour réfléchir à des solutions de connectivité gérées par les communautés afin de réduire la fracture numérique dans les régions où ils vivent.

Le coût de l'internet en Afrique du Sud est l'un des plus élevés au monde, ce qui constitue un obstacle à l'utilisation de l'internet pour de nombreuses personnes. L'école a donc constitué une étape significative et concrète pour permettre aux communautés de base de promouvoir l'inclusion numérique selon leurs propres termes.

Le travail préalable à la mise en œuvre de l'école comprenait la création d'un comité consultatif, la réalisation de recherches, l'obtention d'avis d'experts pour élaborer le programme et les résultats des cours, la création et la préparation du contenu, le recrutement des enseignants et du personnel du programme, la conclusion de contrats avec des partenaires, la publication d'annonces pour les participants, l'examen des candidatures, la sélection de la cohorte finale de 21 étudiants (trois participants issus de sept communautés différentes d'Afrique du Sud) et la mise en place du système de gestion de l'apprentissage en ligne.

Dans le cadre de la phase de formation, des activités en ligne et en personne ont été mises en œuvre. Une deuxième rencontre a eu lieu à Johannesburg du 20 mars au 2 avril 2022 et une troisième à Makonsi, du 1er au 14 mai 2022. Les profils des étudiants, ou les réalités socio-économiques des communautés dont ils sont issus, montrent qu'ils ont des difficultés financières ou qu'ils n'ont pas accès à un internet abordable et fiable. Le programme couvre donc les coûts des données des étudiants pour la formation en ligne, ce qui a permis aux étudiants d'accéder au LMS en ligne, de participer aux forums, de lire les documents, de prendre part aux cours vidéo quotidiens avec les professeurs et le personnel, et d'organiser des sessions de récapitulation entre pairs le soir.

Après la phase de formation, en juin 2022, la phase de mentorat a commencé à se concentrer sur le développement personnel ainsi que sur les questions techniques et commerciales qui ont permis aux participants de l'école de développer des activités liées à un programme de micro-subventions auquel ils ont participé. Chacun d'entre eux a décidé où employer la ressource en fonction de ses intérêts et de ses besoins, par exemple pour explorer les défis et les possibilités de perfectionnement du personnel technique et opérationnel, les nouvelles possibilités commerciales et le marketing communautaire.

Le 30 janvier 2023, les 17 derniers participants de l'école ont eu leur dernière activité après un programme de formation et de mentorat de 12 mois. Ils ont rencontré des parties prenantes et des acteurs clés de l'État, de la société civile et de l'industrie lors d'un événement organisé à Johannesburg, au cours duquel ils ont présenté pour la première fois leurs projets de réseaux communautaires.